卧虎藏龙的剧情并非基于真实事件，而是源自王度庐创作的武侠小说，属于虚构的侠情故事，游戏剧情也以此为核心框架展开，玩家可在江湖探索中逐步解锁这段爱恨交织的武侠传奇。小说创作虽融入清末民初的社会风貌与江湖传闻，部分人物原型有民间故事影子，但整体故事线、人物关系与核心冲突均为艺术创作，无明确可考证的真实事件对应，游戏在改编时保留了李慕白、俞秀莲、玉娇龙、罗小虎等核心人物的情感纠葛与江湖恩怨，同时拓展了武侠世界的探索维度，让玩家以江湖侠客身份参与其中。
进入游戏后，玩家首要选择武当、逍遥、五毒、唐门等门派，不同门派武学风格差异显著，武当偏防御与控制，唐门擅长远程暗器与爆发，五毒主打毒系持续伤害，需根据战斗偏好选定，选定后跟随主线任务推进，快速解锁地图与基础武学，前期优先完成主线与支线，快速积累经验与初始装备，同时解锁青冥剑、碧眼狐狸等剧情相关的关键任务节点，逐步还原小说中的经典桥段。
武学养成是核心玩法，玩家可通过副本挑战、门派任务、江湖奇遇获取武学秘籍，不仅能习得门派专属绝学，还能收集散佚江湖的经典招式，自由组合连招，战斗中需灵活切换控制、输出、防御招式，应对不同敌人，比如对抗碧眼狐狸这类高攻BOSS时，先用控制技能限制其行动，再衔接爆发输出，同时搭配轻功躲避致命攻击，轻功也是还原剧情的关键玩法，可实现飞檐走壁、竹林穿梭，复刻电影中的经典场景。
装备与社交玩法能大幅提升战力，装备可通过击败副本首领、参与江湖活动、自由交易获取，获取后可进行强化、镶嵌、合成，逐步打造出契合自身门派的极品套装，帮派与组队玩法同样重要，组队挑战高难度副本、参与门派对决与帮派混战，不仅能快速获取稀有材料，还能结识江湖好友，共同完成剧情相关的江湖任务，解锁更多隐藏剧情与专属奖励，让江湖探索更具深度。
