宠物升级并非必须付费，但付费确实能加快培养进度。宠物的基础升级方式包括战斗获取经验、使用经验丹道具以及完成特定任务。这些方法完全可以通过日常游戏活动免费获取，比如参与副本、野外捕捉或节日活动奖励。不过商城也提供直接购买高级经验丹或稀有材料的选项，适合想快速提升的小伙伴。
宠物的技能升级同样存在免费与付费双路径。技能书可通过帮派商店兑换、副本掉落或跨服国战奖励获得，这些都是零成本渠道。但高阶技能书或特殊技能材料偶尔会出现在限时商城中，消耗金币或钻石购买会更便捷。技能点则完全依赖宠物等级提升或特定道具，而这类道具在每日活跃度奖励中也有概率掉落。
进阶系统是宠物成长的关键节点，每次进阶需要消耗特定材料（如玄铁晶石、千年灵芝）。这些材料可通过野外采集、宠物繁殖或活动兑换免费收集，但准备周期较长。付费玩家可选择直接在商城购买材料包，或通过抽奖快速获取稀有资源。进阶存在失败概率，免费玩家建议多囤积材料确保成功率。
宠物品级和特殊能力培养上，付费与免费差异更明显。传说级宠物通常需要抽奖或商城直接购买，而普通到史诗品级可通过任务或野外捕捉获得。特殊型宠物的控制、治疗等独特技能往往需要付费道具解锁高阶效果，但基础功能仍能通过免费途径激活。合理搭配免费资源，即使不花钱也能培养出实用的战斗伙伴。
游戏内定期开放的侠客岛双倍经验、离线饱食度转化等机制，都能有效减少养成时间。优先培养1-2只主力宠物，集中资源分配，才是性价比最高的策略。无论是否付费，耐心研究宠物特性并参与高收益活动，都能在江湖中打造出得力的伙伴。
